علیرغم آنکه تعدادی از گزارشات نشان می‌دهند در میان برخی گروه‌ها میزان شیوع چاقی در دوران کودکی ثابت مانده است، تحقیقات اخیر نشان می‌دهد که میزان چاقی در کودکان 2 تا 19 ساله همچنان بالا است. به طوریکه در ایالات متحده در سال 2016 حدود 35 درصد کودکان به اضافه وزن مبتلا بودند. این آمار نسبت به سال 2014، 4/7 درصد افزایش داشته است.
حدود 4 سال پیش شواهدی مبنی بر کاهش چاقی در کودکان پیش دبستانی مشاهده شد. اما بررسی‌های بلند مدت نشان‌دهنده افزایش شیوع چاقی در میان تمام گروه‌های سنی کودکان است. این اطلاعات با بررسی نمایه توده بدنی BMI) 3340) کودک به دست آمده است. این مطالعه نشان داد بین سال‌های 2014 تا 2016 شیوع چاقی در میان پسران پیش دبستانی از 8/5 به 14/12 درصد و در میان دختران 16 تا 19 ساله از 35/6 به 47/9 درصد رسیده است.
در سال 2016 بیشترین شیوع اضافه وزن در دختران و پسران 16 تا 19 ساله مشاهده شد. اضافه وزن در دوران کودکی به صورت BMI بالاتر از صدک 85 (با توجه به سن و جنس) تعریف می‌شود. در میان کودکان 16 تا 19 ساله 4/5 درصد به چاقی درجه 3، که شدیدترین نوع چاقی است، مبتلا بودند. چاقی درجه 3 و درجه 2 هر دو با افزایش خطر بیماری قلبی و مشکلات متابولیکی مانند پرفشاری خون و افزایش کلسترول مرتبط هستند. نتایج این مطالعه نشان می‌دهد که برخلاف گزارشات قبلی، شیوع چاقی در میان کودکان کاهش نیافته است.
چاقی یکی از مهم‌ترین موضوعات مرتبط با سلامتی در میان کودکان بوده و احتمال ابتلا به برخی بیماری‌ها را در آینده مشخص می‌کند. اجتناب از مصرف غذاها و نوشیدنی‌های شیرین، حداقل یک ساعت فعالیت بدنی در طی روز و افزایش مصرف سبزیجات در پیشگیری از چاقی و حفظ سلامتی موثر است.
منبع:
Asheley Cockrell Skinner et al. Pediatrics 2018.